Halos madapa na
ako sa kakatakbo
at nararamdaman ko na
rin ang
hapdi sa paa
ko ng dahil
sa mga sugat. Dulot
iyon ng mga bato
at ugat sa
madilim na gubat
na tinatakbuhan ko. Subalit
hindi ako maaring
tumigil. Hindi dahil
maaabutan nila ako. Wala
akong ideya kung
sino sila o
kung bakit nila
ako hinahabol!
Basta’t ang
alam ko lang
ay kailangan kong tumakas.
Nadapa ako ngunit
muling tumayo at
tumakbo. Nagtaka ako ng biglang
nawala ang mga
humahabol sa akin kaya
tumigil ako sa
pagtakbo ng maabot
ko ang dulo
ng gubat. Kakabit iyon
ng magandang dagat
na kumikinang sanhi ng
liwanag na nagmumula sa bilog na
buwan.
Tumayo ako
roon pansamantala.
Pinagmamasdan ang buong
paligid. Sa pag-ihip ng
pang-gabi na hangin
nayakap ko ang
aking sarili at napapikit. Sa muli
kong pagdilat ay may natanaw
akong mga naglalakad sa
dalampasigan, isang grupo
ng mga nilalang
na nakasuot ng itim
at mahabang cloak.
Hindi ko makita
ang mga mukha
ng mga ito dahil
nakatago sa
malaking hood.
Anim
sila, lahat ay may
suot na kwintas
na sumisimbulo sa
isang samahan na hindi
ko alam. Kumikinang ang
mga iyon sa
liwanag ng buwan. Isa
ang nauuna sa
kanila at mukhang
ito ang pinuno, samantalang ang
lima pa ay may bitbit
na isang lumang
sako. Punit-punit na iyon. Nanlaki
ang mga mata
ko at napasinghap
ng makita kong lumabas
sa sako ang
isang duguan na braso
kasabay ng tuluyan pagkapunit
niyon.
Doon ko
lang napagtanto kung
ano ang laman niyon. Katawan ng
isang babae. Buhay
pa ito at naririnig
kong umuungol wari’y
nanghihingi ng tulong. Hindi
ko Makita ang mukha
niya dahil natatabunan
ng buhok nito. Binuhat na ng
lima ang katawan
ng babae at
isinakay sa Bangka at
umalis na ang
mga ito.
Anong
nangyayari? Sino ang
mga iyon? At
sino ang duguang babae?
“Janice! Gising
na tanghali na!”
Narinig kong sigaw
ni nanay mula sa
ibaba. Nag-inat ako
at tumayo. Dumiretso
ako sa banyo para
maligo. Nagbibihis na
ako ng biglang
tumunog ang cellphone ko. Kinuha
ko iyon at
sinagot.
“Hello babe,
happy anniversary.” Si
Jake ang nobyo
ko.
“Happy anniversary
din babe.” Tugon
ko.
Ito
na ang ika-tatlong
taon anibersaryo naming
ni Jake at tatlong
taon na ang
relasyon namin. Nakilala
ko siya ng iligatas niya
ako sa mga
magnanakaw. Pauwi na
ako noon galling sa
trabaho bilang saleslady
sa isang department
store. Mabait si Jake
at gwapo pero
kung minsan may
pagka weird ito bagay
na gusto ko
sa kanya.
“I’m
looking forward to our
dinner date tonight.
Susunduin kita at nine
in the evening”
“Oo
ba! Alas-siyete ang
out ko sa
trabaho.”
“I
love you babe.”
Turan ni Jake.
Nahimigan ko ang
lungkot sa boses niya.
Gusto ko pa
sanang magtanong
kung
may problema siya pero
wala na ito
sa kabilang linya.
Lumipas ang buong
maghapon na excited
ako sa date
namin ni Jake. At
para hindi ako
mainip sa kahihintay sa
pagdating ng alas nueve
ay isinubsob ko
ang aking sarili
sa trabaho.
“Masyado ka
atang subsob ngayon
sa trabaho?”
“Jake!” Tiningnan
ko ang wristwatch
ko. “Ang aga
`ah! Ala-sais pa lang.”
“I
can’t wait to
see you.” Sabi
nito.
Hinintay pa
ako ni Jake
hanggang dumating ang
out ko. Lulan na
kami ng sasakyan niya
ng mapansin kong
papalabas na ng maynila
ang daan na tinatahak
namin.
“Saan
tayo pupunta?” Tanong
ko. Pero hindi
ito nagsalita. Tahimik lang
si
Jake habang nagmamaneho.
Tumingin ako sa labas
ng bintana. Bilog na
bilog ang buwan,
tulad ng nasa panaginip ko. Halos
mainip na ako
sa tagal ng
aming byahe bago
kami nakarating sa isang liblib
na lugar. Puro puno at
napaka tahimik. Huni lang
ng kuliglig ang tanging
maririnig.
“Nandito na
tayo.” Ani Jake.
Lumabas na ito
at sumunod naman ako sa
kanya. Isang kubo
ang tanging naroon
at wala ng iba
pa.
“Anong gagawin
natin dito?” Hindi
na naman ito
sumagot. Pumasok ito sa
loob ng kubo. Hindi
na ako nakasunod
dahil may narinig akong
tila mga taong kumakanta o
nagdadasal. Hindi ko maintindihan
ang lenguwahe. Mukhang nagmumula iyon sa
likuran ng kubo.
Dala ng kuryosidad
ay pinuntahan ko iyon at
tiningnan. Na sana
ay hindi ko
na lang ginawa.
Inalihan ako ng matinding takot
ng makita ko ang grupo
ng mga taong nakasuot ng
itim na cloak at
may kwintas na
may simbolo. Dinadasalan nila
ang isang bangkay ng
babae.
Napasigaw ako
ng biglang may
humawak sa magkabilang
braso ko. Pilit akong nagpumiglas at
swerte naman na
nakaalpas ako. Hindi na
ako nag-aksaya ng
oras at tumakbo
papuntang kagubatan. Dahil may
heels ang sandals na
suot ko ay napilitan
akong tangalin iyon.
Halos madapa na
ako sa kakatakboat nararamdaman
ko na rin
ang hapdi sa
paa ko ng dahil
sa mga sugat.
Dulot iyon ng mga
bato at ugat
sa madilim na gubat
na tinatakbuhan ko.
Subalit hindi ako maaring tumigil. Hindi
dahil maaabutan nila
ako.
Tulad
na tulad sa
panaginip ko at
nakakramdam ako ng
dejavu. Wala akong ideya kung sino
sila o kung
bakit nila ako hinahabol! Basta’t
ang alam ko
lang ay kailangan kong tumakas.
Nadapa ako at sa gilalas
ko ay may
humawak sa dalawa kong paa.
Hinatak ako at
dinala sa may
kubo. Doon pinagkakgat nila
ang buo kong katawan
pilit nila akong hinubaran at
sinugatan ang buo
kong katawan.
“Wag
niyo siyang patayin”
Sabi ng kung
sino. “Dadalhin pa natin
siya sa kabilang
ibayo.”
Binuhat nila
ang aking katawan
at isinilid sa
isang lumang sako. Wala
na akong lakas upang
manlaban at alam
na niya kung ano
ang mga ito.
Mga BAMPIRA! Anong nangyari?
Hindi ba dapat ay
makakatakas ako? Iyon
ang nasa panaginip
ko. Ngunit noon ko lang
din naalala ang
sinabi ni nanay
tungkol sa mga panaginip. Kabaligtaran daw
iyon ng reyalidad.
Wala na akong maramdaman at
tila na lang akong
isang nauupos na
kandila na malapit ng
mamatay. Naramdaman kong
bumagsak ang katawan ko sa
lupa.
Napunit ang
sako at sa
nanlalabong paningin at
nakatabong buhok sa aking
mukha ay nakita ko
ang makinang na
dagat. Iginalaw ko ang
aking ulo at
napaluha ako ng Makita
ko ang aking sarili
na nakatayo sa
ibabaw ng isang
mataas na lupa. Nakatingin lang
ito sa amin at
tila inaalam kung
anong nangyayari. Tinangka kong
magsalita upang balaan ang
aking sarili subalit isang
malakas na ungol
lang ang napakawalan
ko. Subalit huli na ang
lahat dahil binuhat
na ako at
isinakay sa Bangka. Doon
ko tinanggap na
wala na akong pag-asang mabuhay pa.
At sa nanlalabong
paningin nakita kong
tumakip sa bilog na
buwan ang mukha ni
Jake na may malalaking pangil at
kinagat ang leeg ko.
-End
Walang komento:
Mag-post ng isang Komento